Comprar ropa, accesorios, pequeños aparatos electrónicos o artículos para el hogar en plataformas asiáticas puede resultar más caro desde el verano de 2026. La Unión Europea ha comenzado a aplicar un derecho aduanero temporal de tres euros a determinadas mercancías incluidas en pequeños envíos procedentes de países extracomunitarios, una medida que afecta especialmente al comercio electrónico chino.
El cambio busca corregir una diferencia que durante años ha favorecido a las plataformas extranjeras. Los paquetes con un valor inferior a 150 euros podían entrar en la UE sin pagar derechos de aduana, aunque sí estaban sujetos al IVA y a las correspondientes obligaciones de declaración. La excepción facilitaba la compra de productos baratos, pero también dificultaba los controles y la competencia con los comercios europeos.
La dimensión del fenómeno explica la decisión.
En 2025 llegaron a la Unión Europea cerca de 5.900 millones de artículos de comercio electrónico de bajo valor, un 26% más que en 2024. Más del 90% procedía de China, según las estimaciones comunitarias.
Cómo funcionan los nuevos aranceles a las compras online
Desde el 1 de julio de 2026, los pequeños envíos con un valor inferior a 150 euros están sujetos a un derecho aduanero temporal de tres euros por categoría de producto. No se trata, por tanto, de un recargo fijo aplicable necesariamente a cada paquete, sino de una cantidad que depende de las categorías de mercancías incluidas.
Por ejemplo, un pedido que contenga varias camisetas del mismo tipo puede generar un derecho de tres euros. Si incluye también un reloj, perteneciente a otra categoría arancelaria, el importe ascendería a seis euros. La clasificación concreta de los artículos determina el cálculo.
La medida afecta a los envíos procedentes de países extracomunitarios, no exclusivamente a los asiáticos.
Sin embargo, China concentra la mayor parte de este comercio, por lo que plataformas como AliExpress, Temu y Shein están especialmente expuestas a sus efectos.
El sistema actual es transitorio. La UE prevé eliminar definitivamente la exención de derechos de aduana para los envíos de menos de 150 euros cuando esté operativo el nuevo centro europeo de datos aduaneros, previsto para 2028. Entonces, la aplicación de los aranceles ordinarios sustituirá al régimen temporal de tres euros.
Además, la reforma contempla una tasa de gestión para los pequeños envíos de comercio electrónico. El Consejo de la UE y el Parlamento Europeo acordaron introducirla en marzo de 2026, y los Estados miembros deberán aplicarla a más tardar el 1 de noviembre de ese año. Esta tasa es distinta del derecho aduanero temporal.
Qué productos siguen importándose y cómo afecta al comercio
La nueva fiscalidad no ha eliminado el atractivo de las compras en plataformas asiáticas. Su efecto principal es elevar el coste de determinados pedidos, especialmente aquellos que dependen de precios muy bajos y de envíos directos al consumidor.
La ropa y los complementos constituyen una de las categorías más visibles en este modelo comercial. Camisetas, vestidos, calzado, bolsos y accesorios compiten mediante precios reducidos y una oferta que se renueva constantemente. El recargo puede representar una proporción importante del precio de un pedido pequeño.
Los artículos para el hogar también mantienen su presencia: organizadores, utensilios de cocina, decoración, accesorios de almacenamiento y pequeños productos de uso cotidiano. Su reducido precio unitario explica parte del éxito de las plataformas que agrupan miles de referencias.
Los juguetes y pequeños dispositivos electrónicos forman otro segmento relevante. La UE presta especial atención a estos productos por los riesgos asociados a la seguridad, la documentación y el cumplimiento de las normas comunitarias. La presión aduanera pretende mejorar los controles, además de reducir las ventajas de precio derivadas de la exención anterior.
El comercio con China, sin embargo, va mucho más allá de los paquetes pequeños. En 2024, la UE importó bienes chinos por valor de 517.800 millones de euros. La maquinaria y los componentes eléctricos, los equipos de telecomunicaciones y las máquinas de oficina y procesamiento de datos sumaron el 39,3 % de esas importaciones. Son cifras que muestran la dependencia comercial europea en sectores que no se limitan a las compras de consumo.
Para las empresas europeas, el cambio puede reducir parte de la ventaja de los vendedores que enviaban productos individualmente desde Asia. Para los consumidores, supone revisar el coste final de cada pedido y comparar con más atención las alternativas disponibles en comercios nacionales o vendedores que ya operan desde almacenes europeos.
Cuánto espera recaudar la UE y cuánto durarán las medidas
La recaudación es una de las cuestiones centrales, aunque conviene distinguir entre los ingresos previstos y los efectivamente obtenidos. A 15 de octubre de 2026, las fuentes comunitarias consultadas no ofrecen una cifra consolidada de recaudación acumulada por el nuevo derecho temporal de tres euros desde su entrada en vigor.
El volumen potencial es elevado. En 2025 entraron en la UE cerca de 5.900 millones de artículos de bajo valor. Sin embargo, no sería correcto multiplicar esa cifra por tres euros para calcular la recaudación: corresponde a un año anterior a la medida y contabiliza artículos, no categorías arancelarias efectivamente gravadas. Tampoco todos los envíos tienen necesariamente la misma composición o tratamiento.
La finalidad de la reforma, además, no es exclusivamente fiscal. Bruselas pretende financiar parte de los costes de gestión aduanera, reforzar la vigilancia de productos importados y mejorar las condiciones de competencia entre vendedores europeos y extranjeros.
En cuanto a su duración, el derecho temporal de tres euros está concebido como una solución provisional hasta la entrada en funcionamiento del nuevo sistema aduanero europeo, prevista para 2028. La tasa de gestión constituye una medida diferenciada dentro de la reforma. Por tanto, no debe interpretarse que todos los recargos vayan a desaparecer automáticamente en esa fecha.
El resultado dependerá de cómo evolucionen los costes de importación, la respuesta de las plataformas y los hábitos de los consumidores. Algunas empresas pueden absorber parte del recargo, modificar sus precios o agrupar mercancías en almacenes europeos. Otras podrían trasladar el coste al comprador.
Los aranceles, por sí solos, no acabarán con las compras online asiáticas. Sí cambian las reglas económicas de un modelo basado en millones de envíos baratos y directos. Para los consumidores, la diferencia estará en el precio final; para el comercio europeo, en si las nuevas condiciones permiten competir en un mercado que hasta ahora ha crecido a gran velocidad.
